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|DE=<!--Kapitel V - Das Erwachen-->

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Les Kitins étaient des êtres eusociaux, pourvus d’une conscience collective et organisés selon une hiérarchie particulièrement stricte. Chacun d’eux occupait un rôle précis au sein de la colonie, rôle qui requérait le plus souvent peu de capacités réflexives. À l’inverse, certains postes clés nécessitaient des capacités d’improvisation poussées. De ce fait, les Kitins qui occupaient les postes en question développaient bien souvent une conscience plus individuelle. C’était le cas des seigneurs kizaraks, qui dirigeaient la kitinière sous les ordres directs de la reine, et, moins officiellement, de certains de leurs généraux les plus sollicités. Les Kitins non-royaux dont on pensait qu’ils possédaient une conscience individuelle étaient surveillés, dans le cas où des velléités de sécession leur traverseraient l’esprit. Le kinkoo était l’un d’eux, et s’était réveillé il y a peu de l’état d’hypnose dans lequel demeureraient toute leur vie la plupart de ses semblables. Il avait commencé à prendre conscience de sa propre existence alors que son seigneur lui déléguait de plus en plus de tâches. Finalement, il avait compris que les pensées qui ordonnaient jusqu’alors son existence, et qu’ils suivait instinctivement depuis son éclosion, n’étaient pas dictées par un être supérieur, mais sécrétées directement par son système nerveux central. L’esprit bicaméral s’était effondré, libérant l’âme du kinkoo et créant une place pour le « soi » à côté du « nous ». Ce réveil lui avait été particulièrement désagréable, complexifiant à l’extrême un flux de pensées autrefois rigidement canalisé. Pourtant, et à l’inverse de ce qu’on aurait pu croire, cette liberté acquise avait encore renforcé son obédience : la proximité de son seigneur saturait ses récepteurs olfactifs de phéromones, et éveillait en lui d’étranges sensations, des sentiments nouveaux, qui plus que jamais donnaient sens à son existence.

Les Kitins étaient des êtres eusociaux, pourvus d’une conscience collective et organisés selon une hiérarchie particulièrement stricte. Chacun d’eux occupait un rôle précis au sein de la colonie, rôle qui requérait le plus souvent peu de capacités réflexives. À l’inverse, certains postes clés nécessitaient des capacités d’improvisation poussées. De ce fait, les Kitins qui occupaient les postes en question développaient bien souvent une conscience plus individuelle. C’était le cas des seigneurs kizaraks, qui dirigeaient la kitinière sous les ordres directs de la reine, et, moins officiellement, de certains de leurs généraux les plus sollicités. Les Kitins non-royaux dont on pensait qu’ils possédaient une conscience individuelle étaient surveillés, dans le cas où des velléités de sécession leur traverseraient l’esprit. Le kinkoo était l’un d’eux, et s’était réveillé il y a peu de l’état d’hypnose dans lequel demeureraient toute leur vie la plupart de ses semblables. Il avait commencé à prendre conscience de sa propre existence alors que son seigneur lui déléguait de plus en plus de tâches. Finalement, il avait compris que les pensées qui ordonnaient jusqu’alors son existence, et qu’ils suivait instinctivement depuis son éclosion, n’étaient pas dictées par un être supérieur, mais sécrétées directement par son système nerveux central. L’esprit bicaméral s’était effondré, libérant l’âme du kinkoo et créant une place pour le « soi » à côté du « nous ». Ce réveil lui avait été particulièrement désagréable, complexifiant à l’extrême un flux de pensées autrefois rigidement canalisé. Pourtant, et à l’inverse de ce qu’on aurait pu croire, cette liberté acquise avait encore renforcé son obédience : la proximité de son seigneur saturait ses récepteurs olfactifs de phéromones, et éveillait en lui d’étranges sensations, des sentiments nouveaux, qui plus que jamais donnaient sens à son existence.

Le nid de la reine était bondé de Kitins sixtipèdes et volants, et les individus les plus importants étaient déjà tous réunis. Le haut plafond de l’immense caverne était recouvert de vers luisants, dont la lumière se reflétait sur la carapace des créatures, et embrasait tout l’espace dans un effet kaléidoscopique hypnotisant. Le kinkoo s’avança jusqu’au premier rang et plaça son seigneur à côté des autres kizaraks de la colonie. Alors qu’il s’apprêtait à rejoindre sa propre place, une odeur étrangère vint exciter ses récepteurs olfactifs. Un kipekoo issu d’une colonie ennemie surgit à tire-d'aile dans le nid, suivi bientôt d’autres Kitins de son rang provenant de plusieurs autres kitinières. D’instinct, le kinkoo considéra d’abord ces intrusions comme une attaque frontale et se dressa sur les pattes. Mais il ne lui fallut cependant qu’une fraction de seconde pour se souvenir que ces kipekoos étrangers étaient en réalité des ambassadeurs royaux. De plus, la reine répondit à l’arrivée des messagers par des cliquetis rassurants, afin de calmer ses rejetons et leur faire comprendre que tout était sous contrôle. Pour autant, un parfum de méfiance envahit la tanière. Sous les ordres de leur souveraine, les kidinaks rompirent leur formation et les kipekoos passèrent un à un devant la maîtresse des lieux. De ses pinces massives, elle racla le dos des ambassadeurs pour récupérer les messages olfactifs qui y étaient déposés.

Le nid de la reine était bondé de Kitins sixtipèdes et volants, et les individus les plus importants étaient déjà tous réunis. Le haut plafond de l’immense caverne était recouvert de vers luisants, dont la lumière se reflétait sur la carapace des créatures, et embrasait tout l’espace dans un effet kaléidoscopique hypnotisant. Le kinkoo s’avança jusqu’au premier rang et plaça son seigneur à côté des autres kizaraks de la colonie. Alors qu’il s’apprêtait à rejoindre sa propre place, une odeur étrangère vint exciter ses récepteurs olfactifs. Un kipekoo issu d’une colonie ennemie surgit à tire-d'aile dans le nid, suivi bientôt d’autres Kitins de son rang provenant de plusieurs autres kitinières. D’instinct, le kinkoo considéra d’abord ces intrusions comme une attaque frontale et se dressa sur les pattes. Mais il ne lui fallut cependant qu’une fraction de seconde pour se souvenir que ces kipekoos étrangers étaient en réalité des ambassadeurs royaux. De plus, la reine répondit à l’arrivée des messagers par des cliquetis rassurants, afin de calmer ses rejetons et leur faire comprendre que tout était sous contrôle. Pour autant, un parfum de méfiance envahit la tanière. Sous les ordres de leur souveraine, les kidinaks rompirent leur formation et les kipekoos passèrent un à un devant la maîtresse des lieux. De ses pinces massives, elle racla le dos des ambassadeurs pour récupérer les messages olfactifs qui y étaient déposés.

Le kinkoo essayait tant bien que mal de masquer ses émotions et de contrôler les effluves qu’il dégageait. Ce n’était pas un hasard si la reine avait ordonné à tous ses plus importants sujets de se réunir au moment même de l’arrivée des messagers royaux, il en était convaincu. Car à eux tous, les kipekoos étrangers représentaient l’ensemble des souveraines connues. S’il arrivait que les autorités de la kitinière fassent affaire avec d’autres colonies, le kinkoo n’avait jamais connu pareil rassemblement. Mais les mythes, tels que mémorisés et transmis par la poignée de Kitins conscients, faisaient référence à deux grands événements ayant eu lieu bien avant l’éclosion de la reine, et qui avaient nécessité la formation d’une immense alliance kitine : la Nuée Ardente. La première histoire retraçait la guerre contre les Primessences, d’étranges entités surgies des profondeurs du Grand Œuf, et dont l’odeur intense et immaculée était partagée, de manière bien plus ténue, par toutes les créatures qui y vivaient, Kitins compris. Leur puissance était si écrasante que les premières colonies avaient dû mettre leurs rivalités de côté pour la première fois. En effet, les Primessences disposaient de pouvoirs uniques leur permettant de contrôler l'environnement du Grand Œuf, de changer d’apparence à volonté, d'apparaître et de disparaître instantanément et de voyager où bon leur semblait à l’intérieur des complexes dédales de cavernes. Néanmoins, dès la première kitinière envahie et la reine qui y siégeait dévorée, les créatures surnaturelles repartirent en direction du cœur du Grand Œuf, mettant ainsi un terme au conflit. Depuis cet étrange épisode, les Primessences montraient un désintérêt profond pour les Kitins. D’après la seconde histoire, leur attention s’était portée sur un plus grand ennemi : les Stériles. Ces petites créatures bipèdes ressemblaient morphologiquement aux primates bondissants dont les Kitins raffolaient, et étaient pourvus de solides carapaces noires à l’odeur unique et indicible. Plus étrange encore était le fait qu’ils ne partageaient en aucune manière l’odeur des Primessences, qui imprégnait pourtant chaque recoin du Grand Œuf. L’explication tenait probablement au fait que les Stériles étaient issus de la Matrice, le territoire inexploré situé au-dessus du Grand Œuf. Si les Kitins avaient interdiction de briser la Coquille pour se rendre dans la Matrice, les Stériles avaient déjà tenté à de nombreuses reprises de coloniser le Grand Œuf. Pour ce faire, ils avaient dompté de gigantesques créatures cylindriques noires originaires de leur monde, creusant sans discontinuer et brûlant tout sur leur passage. C’est à la suite d’une invasion conséquente que la Nuée Ardente fut reformée. Malheureusement, bien que petits et physiquement très faibles, les Stériles possédaient deux redoutables membres supérieurs, qui pouvaient répandre la mort à distance, et dont la nature du pouvoir dépassait totalement la compréhension des Kitins. Par chance, les Primessences semblaient ne pas apprécier la présence de ces envahisseurs venus d’ailleurs, et devinrent des alliés de circonstance par la force de choses. Pour autant, et même si les Kitins avaient pris conscience depuis longtemps du lien charnel qui unissait le Grand Œuf aux Primessences, ils préféraient jouer la prudence et éviter tout contact avec eux. À ce jour, le kinkoo avait aperçu une seule Primessence, à l’occasion d’une opération militaire l’ayant emmené loin de la kitinière. Celle-ci avait pris la forme d’une boule de poils noire d’à peine un mètre, dotée de deux courtes pattes et de deux longs bras griffus, ainsi que d’une paire d’yeux totalement blancs. Quant aux Stériles, il n’en n’avait jamais vu. Mais après tout, rien ne témoignait de l’existence réelle de ces étranges primates, et peut-être n’étaient-ils que de simples simulacres permettant de tenir les Kitins éloignés de la Matrice…

Le kinkoo essayait tant bien que mal de masquer ses émotions et de contrôler les effluves qu’il dégageait. Ce n’était pas un hasard si la reine avait ordonné à tous ses plus importants sujets de se réunir au moment même de l’arrivée des messagers royaux, il en était convaincu. Car à eux tous, les kipekoos étrangers représentaient l’ensemble des souveraines connues. S’il arrivait que les autorités de la kitinière fassent affaire avec d’autres colonies, le kinkoo n’avait jamais connu pareil rassemblement. Mais les mythes, tels que mémorisés et transmis par la poignée de Kitins conscients, faisaient référence à deux grands événements ayant eu lieu bien avant l’éclosion de la reine, et qui avaient nécessité la formation d’une immense alliance kitine : la Nuée Ardente. La première histoire retraçait la guerre contre les Primessences, d’étranges entités surgies des profondeurs du Grand Œuf, et dont l’odeur intense et immaculée était partagée, de manière bien plus ténue, par toutes les créatures qui y vivaient, Kitins compris. Leur puissance était si écrasante que les premières colonies avaient dû mettre leurs rivalités de côté pour la première fois. En effet, les Primessences disposaient de pouvoirs uniques leur permettant de contrôler l'environnement du Grand Œuf, de changer d’apparence à volonté, d'apparaître et de disparaître instantanément et de voyager où bon leur semblait à l’intérieur des complexes dédales de cavernes. Néanmoins, dès la première kitinière envahie et la reine qui y siégeait dévorée, les créatures surnaturelles repartirent en direction du cœur du Grand Œuf, mettant ainsi un terme au conflit. Depuis cet étrange épisode, les Primessences montraient un désintérêt profond pour les Kitins. D’après la seconde histoire, leur attention s’était portée sur un plus grand ennemi : les Stériles. Ces petites créatures bipèdes ressemblaient morphologiquement aux primates bondissants dont les Kitins raffolaient, et étaient pourvus de solides carapaces noires à l’odeur unique et indicible. Plus étrange encore était le fait qu’ils ne partageaient en aucune manière l’odeur des Primessences, qui imprégnait pourtant chaque recoin du Grand Œuf. L’explication tenait probablement au fait que les Stériles étaient issus de la Matrice, le territoire inexploré situé au-dessus du Grand Œuf. Si les Kitins avaient interdiction de briser la Coquille pour se rendre dans la Matrice, les Stériles avaient déjà tenté à de nombreuses reprises de coloniser le Grand Œuf. Pour ce faire, ils avaient dompté de gigantesques créatures cylindriques noires originaires de leur monde, creusant sans discontinuer et brûlant tout sur leur passage. C’est à la suite d’une invasion conséquente que la Nuée Ardente fut reformée. Malheureusement, bien que petits et physiquement très faibles, les Stériles possédaient deux redoutables membres supérieurs, qui pouvaient répandre la mort à distance, et dont la nature du pouvoir dépassait totalement la compréhension des Kitins. Par chance, les Primessences semblaient ne pas apprécier la présence de ces envahisseurs venus d’ailleurs, et devinrent des alliés de circonstance par la force de choses. Pour autant, et même si les Kitins avaient pris conscience depuis longtemps du lien charnel qui unissait le Grand Œuf aux Primessences, ils préféraient jouer la prudence et éviter tout contact avec eux. À ce jour, le kinkoo avait aperçu une seule Primessence, à l’occasion d’une opération militaire l’ayant emmené loin de la kitinière. Celle-ci avait pris la forme d’une boule de poils noire d’à peine un mètre, dotée de deux courtes pattes et de deux longs bras griffus, ainsi que d’une paire d’yeux totalement blancs. Quant aux Stériles, il n’en n’avait jamais vu. Mais après tout, rien ne témoignait de l’existence réelle de ces étranges primates, et peut-être n’étaient-ils que de simples simulacres permettant de tenir les Kitins éloignés de la Matrice…

Finalement, les effluves d’asservissement commencèrent à perdre en intensité, et progressivement, le kinkoo se réveilla. La reine avait terminé son annonce générale et se contentait désormais d’envoyer des messages chimiques et auditifs que seuls les kizaraks pouvaient comprendre. Autour de lui, hormis la présence des kipekoo étrangers, absolument rien ne semblait indiquer le caractère historique du moment. Tandis que certains Kitins quittaient le nid en rang sous les ordres de leur seigneur, d’autres attendaient patiemment de recevoir des instructions. Comme d’ordinaire dans la kitinière, tout s’organisait dans une chorégraphie parfaite, et ce, quelle que soit l’ampleur des événements. Pourtant, au même moment, le kinkoo était en proie à un profond désordre interne. En effet, le réconfortant état de servitude avait bientôt cédé la place aux vertiges du libre-arbitre. Son esprit était en pleine effervescence, traversé par de nouvelles émotions. Une, particulièrement étrange, le troublait et affectait son corps. La chaleur de son hémolymphe semblait avoir pris quelques degrés, son rythme cardiaque gagnait en intensité et sa carapace était parcourue de légers tremblements. En cet instant, le kinkoo ne s’était jamais senti aussi éveillé et libre. Il rêvait de victoires et de reconnaissance. Pour la première fois, il expérimentait l’excitation et l’impatience.

Finalement, les effluves d’asservissement commencèrent à perdre en intensité, et progressivement, le kinkoo se réveilla. La reine avait terminé son annonce générale et se contentait désormais d’envoyer des messages chimiques et auditifs que seuls les kizaraks pouvaient comprendre. Autour de lui, hormis la présence des kipekoo étrangers, absolument rien ne semblait indiquer le caractère historique du moment. Tandis que certains Kitins quittaient le nid en rang sous les ordres de leur seigneur, d’autres attendaient patiemment de recevoir des instructions. Comme d’ordinaire dans la kitinière, tout s’organisait dans une chorégraphie parfaite, et ce, quelle que soit l’ampleur des événements. Pourtant, au même moment, le kinkoo était en proie à un profond désordre interne. En effet, le réconfortant état de servitude avait bientôt cédé la place aux vertiges du libre-arbitre. Son esprit était en pleine effervescence, traversé par de nouvelles émotions. Une, particulièrement étrange, le troublait et affectait son corps. La chaleur de son hémolymphe semblait avoir pris quelques degrés, son rythme cardiaque gagnait en intensité et sa carapace était parcourue de légers tremblements. En cet instant, le kinkoo ne s’était jamais senti aussi éveillé et libre. Il rêvait de victoires et de reconnaissance. Pour la première fois, il expérimentait l’excitation et l’impatience.

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