“Я - Cheng Lai'Suki, переводчица и реставратор этой книги. Несколько лет назад, когда мы с моим другом Vao путешествовали по Земле Увядания в направлении Эден Аквеос, в результате удачного падения мы обнаружили тайник, спрятанный в самом сердце воздушного кармана, между двумя толстыми корнями. Помещение было очень грубо обставлено: полки, стол и небольшая кровать. На полу было разбросано несколько предметов, в том числе много книг. Среди них один меня особенно заинтриговал: Священная война, автор Belenor Nebius. Это была потрепанная старая книга, написанная на древнем зорайском диалекте[1][1]. Мы также нашли кинжал с тонко выточенным черным лезвием и набор из семи оранжевых игральных костей с четырьмя - двадцатью гранями, не пронумерованных, но выгравированных тонкими пересекающимися линиями.
Следующие несколько месяцев я изучала книгу. Она рассказывала историю из другого времени. История, происходящая в Старых Землях, более ста лет назад, после того, как Великая Китиновая Роя разорила их и заставила людей, живших там, бежать на земли, которые мы сейчас занимаем. Эта история была историей Черной Маски, который после опустошения и встречи с Великим Прародителем собрал выживших и начал Священную Войну против Каравана и его приспешников.
Хотя я никогда не могла подтвердить подлинность исторического содержания этой истории, в ходе своих трудов автор не перестает отвечать на вопросы, которые волнуют меня и многих других с самого детства. К сожалению, как вы знаете, современные цивилизации имеют мало знаний о Старых Землях, большая часть которых была утеряна во время Великого Роя. Поэтому каждый документ периода является ценным источником знаний. Однако это эпическое повествование, в силу своей обстановки, вполне может быть беллетризованным рассказом. В конце концов, как можно серьезно относиться к истории о Зорай в черной маске, который некоторое время путешествовал в компании ужасных Мародеров, и который, наделенный камической силой, истребил верующих и агентов Каравана, все еще остававшихся на этих землях, разоренных китинами?
Неважно, вот ответ. История Священной войны глубоко тронула меня из-за затрагиваемых в ней тем, таких как семья, отношения с верой, свобода воли и поиск наших истоков. Я счастлива, что нашла эту книгу, и надеюсь, что, запечатав ее содержимое в янтарный куб и положив его в Храм Знаний, многие люди, как и я, будут вовлечены в историю Belenor Nebius. Если возможно, что кто-то решит сделать так, чтобы этот еретический текст исчез, знайте, что я по-прежнему владею оригинальной рукописью.
Я посвящаю эту работу по восстановлению Мудрецам, которые навсегда останутся в заблуждении, и распущенной гильдии Rôdeurs d'Atys, которые, как я знаю, были каким-то образом связаны с этой историей.
— Cheng Lai’Suki
“Огромное спасибо всем, кто вычитывал эту первую книгу: Nolwen, Anaïs, Catherine, Nilstilar, Drumel, Namcha, Tamarea. Благодаря вашим советам и поддержке я смог превратить хобби в нечто большее. Особая благодарность Tamarea, и особенно Nilstilar, страстному советнику и корректору, который помог мне обогатить мой стиль письма и подтолкнул меня к тому, чтобы никогда не сдаваться. Конечно же, спасибо Winch Gate, без которых эта книга никогда бы не попала в ваши руки. Наконец, спасибо Nicolas за то, что познакомил меня с Ryzom, спасибо игрокам, которых я встретил за эти годы, и спасибо Rôdeurs d'Atys, чьи легенды и мифы вдохновили меня на эту историю. Я думаю, в частности, о Kalchek, с которым мне так и не довелось встретиться, а также о Damakian и Kalbatcha, которые сумели передать мне пламя. "Никогда не забывайте", - твердили они. Я никогда не забывал. Так что еще раз спасибо всем вам. Я бы никогда не справилась без вас.
— Автор